Los cambios radicales en la concesión de subvenciones podrían poner en riesgo el futuro de la investigación del cáncer y el liderazgo mundial del país en la innovación biomédica

A finales de mayo, la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB, en inglés) publicó una propuesta de normativa (en inglés) que cambiaría de forma radical la forma en que se conceden y gestionan las subvenciones y los contratos federales, que daría lugar a la interferencia  y pondría en peligro las inversiones federales en investigación.  Estos cambios afectarían a los trabajos financiados por los Institutos Nacionales de Salud y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, entre otros, que son organismos fundamentales en la lucha contra el cáncer.

A continuación se incluye una declaración de Shane Jacobson, director ejecutivo de la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS) y de la Red de Acción contra el Cáncer de la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS CAN), en respuesta a la propuesta de normativa:

"ACS CAN tiene serias preocupaciones sobre el efecto paralizador que esta normativa propuesta podría tener en el ecosistema de la investigación, ya que reduce el papel de los procesos de revisión científica establecidos en las decisiones de financiación.  Los cambios incluidos en la norma obligarían a los funcionarios designados a aprobar, denegar o cancelar la financiación de contratos y subvenciones basándose en criterios opacos y no científicos, en lugar del potencial científico para lograr avances que puedan mejorar los resultados y salvar vidas.

"Codificar las preferencias políticas cambiantes en normativas federales formales conlleva el riesgo de desencadenar ciclos repetidos de reformas con cada cambio de administración.  Dichos vaivenes crearían un entorno crónicamente impredecible, lo que dificultaría enormemente a las instituciones y a los investigadores planificar y mantener la investigación plurianual y a largo plazo esencial para los estudios clínicos y los descubrimientos revolucionarios que los pacientes necesitan con urgencia.  También podría desviar la inversión en investigación hacia otros países donde las políticas sean más estables.

"ACS CAN considera que la inversión federal en investigación científica debe concederse en función del mérito.  Según el informe Datos y Estadísticas del Cáncer (en inglés) de ACS, desde 1991 se han salvado más de 4.8 millones de vidas del cáncer, un logro que ha sido posible gracias a los descubrimientos de la investigación que han transformado la manera en que prevenimos, detectamos y tratamos el cáncer.  Invertir en investigaciones prometedoras que sean pertinentes, rigurosas, basadas en la evidencia y evaluadas por expertos influye directamente en nuestra capacidad posterior para prestar una atención médica que salve vidas.

"Debemos seguir trabajando para reducir las desigualdades en los resultados del cáncer, y nos preocupa además que la propuesta pueda frenar la investigación destinada a reducir las diferencias en la incidencia y la mortalidad por cáncer.  El cáncer afecta a todo el mundo, pero no afecta a todos por igual.  Las pruebas de las disparidades en materia de cáncer entre los distintos grupos demográficos están bien establecidas, y solo mediante una investigación específica en estas poblaciones podremos comprender cuál es la mejor manera de abordar estas desigualdades y mejorar los resultados.