Activistas se congregan en el Capitolio de Arizona para abogar por leyes que protejan a los niños de los peligros del tabaco y amplíen el acceso a pruebas de detección del cáncer

PHOENIX, Arizona – Decenas de activistas de todo Arizona, incluidos pacientes y sobrevivientes de cáncer, se congregaron el jueves en el Capitolio estatal para el Día de Acción contra el Cáncer, organizado por la Red de Acción contra el Cáncer de la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS CAN). Los activistas se reunieron con legisladores estatales para pedirles que protejan a los niños y jóvenes de los peligros del tabaco y amplíen el acceso a pruebas de detección del cáncer de mama y de próstata.

Los asistentes escribieron mensajes de esperanza para las personas afectadas por el cáncer y los colocaron en un muro, que sirvió como un recordatorio visual del poder que tienen los legisladores para ponerle fin al sufrimiento causado por el cáncer en Arizona.

Durante sus reuniones con legisladores, los activistas les pidieron que apoyen dos proyectos de ley que eliminarían las barreras financieras para acceder a pruebas de detección de cáncer de mama y de próstata. 

El proyecto de ley HB2617 eliminaría los costos compartidos para los hombres con alto riesgo de desarrollar cáncer de próstata que busquen realizarse pruebas de detección. El cáncer de próstata continúa siendo el más diagnosticado entre los hombres de Arizona. Se considera que un hombre tiene un alto riesgo si es de ascendencia africana o si tiene un familiar cercano (como su padre o hermano) que haya sido diagnosticado con cáncer de próstata antes de los 65 años.

“Cuando el cáncer de próstata se detecta en una etapa temprana, la tasa de supervivencia a 5 años es de casi el 100 por ciento. Los hombres con alto riesgo de desarrollar esta enfermedad necesitan acceso a las pruebas de detección, sin que los costos de bolsillo sean un obstáculo”, dijo Miguel Ruiz, voluntario de ACS CAN.

María Martínez, doble sobreviviente de cáncer de mama, compartió su historia con los legisladores con la esperanza de que apoyen el proyecto de ley SB 1165, que garantizaría que todas las pruebas médicamente necesarias para la detección del cáncer de mama estén cubiertas sin costo alguno para las pacientes.

“Muchas mujeres necesitan pruebas adicionales después de una mamografía anormal, pero no siempre pueden pagarlas”, dijo Martínez. “Ninguna mujer debería verse obligada a retrasar o saltarse las pruebas por falta de dinero. Por eso estoy abogando por que los planes de salud regulados por el estado cubran estas pruebas. Espero que los legisladores hagan lo correcto y voten a favor de este proyecto de ley”.

Los activistas también instaron a los legisladores a que mantengan más de $1.3 millones en fondos para el programa Arizona Well Woman HealthCheck, que proporciona pruebas de detección de cáncer de mama y de cuello uterino a mujeres de bajos ingresos sin seguro de salud o con uno inadecuado. Igualmente, pidieron que se rechacen proyectos de ley impulsados por la industria tabacalera que debilitarían las protecciones para prevenir el consumo de tabaco entre niños y jóvenes.

“Más de una de cada cuatro muertes por cáncer en Arizona están relacionadas con el consumo de tabaco. Necesitamos leyes que ayuden a las personas a dejar de consumirlo y que protejan a nuestros jóvenes, porque prevenir el consumo de tabaco hoy significa salvar vidas mañana”, dijo Jhenitza Raygoza, voluntaria de ACS CAN.

“Hoy, activistas de todos los ámbitos de la vida se unieron con un mensaje claro para los legisladores: proteger a las personas de Arizona del cáncer debe ser una prioridad y un esfuerzo bipartidista”, dijo Brian Hummell, director de relaciones gubernamentales de ACS CAN de Arizona. “Después de las reuniones de hoy, esperamos que los legisladores recuerden las historias de sus electores y apoyen políticas sensatas de prevención del cáncer, y que rechacen los intentos de la industria tabacalera de debilitar las protecciones de salud pública y enganchar a futuras generaciones a sus productos”.