Acceso A La Atención/ Calidad De Vida Del Paciente
ACS CAN trabaja para mejorar la calidad de vida de los pacientes con cáncer al respaldar la legislación para garantizar que la información y la educación completas y precisas sobre cuidados paliativos estén disponibles para el público, los proveedores de atención médica y las instalaciones de atención médica. Además, los establecimientos de salud deben proporcionar esta información a los pacientes y facilitar el acceso a los servicios de cuidados paliativos adecuados para pacientes y residentes para mejorar la atención coordinada y de apoyo durante el tratamiento desde el inicio del diagnóstico de enfermedades graves como el cáncer.
Los cuidados paliativos, también llamados cuidados de apoyo, pueden brindar una mejor calidad de vida a los pacientes con enfermedades crónicas como el cáncer y sus familias. Los cuidados paliativos se enfocan en aliviar el dolor, el estrés y otros síntomas asociados con el cáncer y su tratamiento. Los cuidados paliativos son apropiados a cualquier edad y en cualquier etapa de una enfermedad grave. Pueden administrarse desde el momento del diagnóstico y continuar junto con el tratamiento curativo. Los servicios de cuidados paliativos utilizan un enfoque de equipo, que une al médico oncológico del paciente con otros médicos y enfermeras para brindar una experiencia especializada como una capa adicional de apoyo. Este enfoque se centra en las prioridades e inquietudes del paciente y la familia, y ayuda con la comunicación y la coordinación en todos los entornos de atención. También les da a los pacientes, sobrevivientes y a sus familias una voz para determinar la atención médica adecuada para ellos.
Los cuidados paliativos pueden reducir los costos de la atención médica:
Un estudio de 2008 publicado en la revista Archives of Internal Medicine indicó que los equipos de consulta de cuidados paliativos hospitalarios están asociados con ahorros hospitalarios significativos. Concluyó que los pacientes de cuidados paliativos dados de alta vivos tenían un ahorro neto ajustado de $1,696 en costos directos por admisión y $279 en costos directos por día, y los pacientes de cuidados paliativos que murieron en el hospital tenían un ahorro neto ajustado de $4,908 en costos directos por admisión y $374 en costos directos por día.
Un estudio de 2005 publicado en Health Services Research mostró reducciones significativas de costos en cinco hospitales en el área de Dallas-Fort Worth, Texas. El estudio encontró que los cuidados paliativos en los primeros diez días de ingreso dieron como resultado un ahorro de $9,689 para los pacientes que murieron en el hospital y $2,696 para los pacientes dados de alta con vida.
Un estudio de 2011 publicado en Health Affairs demostró que los equipos de cuidados paliativos basados en hospitales crean eficiencias que generan importantes ahorros de costos. La prestación de consultas de cuidados paliativos a pacientes de Medicaid en cuatro hospitales del estado de Nueva York resultó en ahorros de casi $7,000 en costos hospitalarios por admisión, y estos pacientes pasaron menos tiempo en cuidados intensivos y tenían menos probabilidades de morir en la unidad de cuidados intensivos. La reducción estimada del estudio en el gasto hospitalario de Medicaid de Nueva York, si todos los hospitales grandes tuvieran equipos de cuidados paliativos, estaría entre $84 y $ 252 millones por año.
Los cuidados paliativos pueden agregar más días a la vida de los pacientes y más vida a sus días.
Algunos estudios han demostrado que la coordinación de la atención del paciente y el tratamiento del dolor y los síntomas conduce a una mayor satisfacción del paciente y la familia y disminuye el tiempo que pasan en las unidades de cuidados intensivos y la probabilidad de que los pacientes sean readmitidos. Un estudio de 2010 publicado en el New England Journal of Medicine indicó que los cuidados paliativos tempranos proporcionados junto con el tratamiento del cáncer dieron como resultado que los pacientes vivieran más tiempo. El estudio examinó la introducción de evaluaciones de cuidados paliativos de rutina y el apoyo continuo para pacientes recién diagnosticados con cáncer de pulmón. Los resultados fueron que los pacientes se sentían mejor, estaban menos deprimidos, tenían menos probabilidades de morir en el hospital y tenían menos probabilidades de estar en el hospital en su último mes de vida. Los pacientes que recibieron cuidados paliativos al mismo tiempo que su tratamiento contra el cáncer vivieron casi 3 meses más que pacientes similares que solo recibieron atención oncológica pero no recibieron cuidados paliativos. Otros cuatro estudios han demostrado que cuando los equipos de cuidados paliativos trabajan junto con los oncólogos, los pacientes pueden permanecer en casa; no terminan en la sala de emergencias ni en el hospital con crisis de dolor y síntomas. Como resultado, pasan por menos pruebas y procedimientos innecesarios.